Het antitrustonderzoek van de FTC naar Microsoft wordt voortgezet in 2026.

Een groot antitrustonderzoek naar Microsoft, geleid door de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC), loopt nog steeds terwijl we 2026 ingaan. Hoewel de meeste krantenkoppen zich richten op 'big tech politics', zouden zakelijke kopers zich om een eenvoudiger reden zorgen moeten maken: regelgevend toezicht leidt vaak tot veranderingen in prijzen, pakketten en commerciële voorwaarden (en versnelt deze soms zelfs), en die veranderingen hebben direct invloed op uw verlengingsberekeningen en ondersteuningsresultaten.

• Het lopende antitrustonderzoek van de FTC naar Microsoft zou van invloed kunnen zijn op licenties, prijzen en ondersteuningsmodellen voor ondernemingen.
• Antitrustdruk komt vaak eerst tot uiting in bundeling, contractvoorwaarden en ondersteunende economische factoren, waardoor de kosten stijgen zonder dat de resultaten verbeteren.
• Te veel betalen voor ondermaatse ondersteuning leidt tot een verschuiving van het budget en de engineeringtijd, ten koste van innovatie en modernisering.
• Middelgrote en grote ondernemingen kunnen risico's verminderen door ondersteuning los te koppelen van uitgaven en door meer concurrerende ondersteuningsmodellen toe te passen.

Reuters meldde dat de FTC doorgaat met een breed antitrustonderzoek naar Microsoft, daarbij verwijzend naar berichten dat medewerkers van de FTC informatie hebben verzameld door gesprekken te voeren met bedrijven en andere groepen.

Afzonderlijk beschrijft SAMexpert het onderzoek als zeer uitgebreid, waarbij onderwerpen als clouddominantie, bundelpraktijken, AI-gerelateerde activiteiten en veiligheidsgerelateerde kwesties aan bod komen.

Voor IT- en inkoopteams van ondernemingen betekent die combinatie drie praktische realiteiten:

• Commercieel volatiliteitsrisico: antitrustonderzoek richt zich vaak op de commerciële hefbomen – verpakking, bundeling en licentiemechanismen – die van invloed zijn op de prijs en de drempels voor overstappen.
• Risico voor de prioriteit van de dienstverlening: de interne aandacht wordt afgeleid door juridische/regelgevende maatregelen, berichten van het management en aanpassingen aan producten/commerciële activiteiten, juist op het moment dat klanten proberen downtime te verminderen en modernisering te versnellen. (Dit is een patroonrisico, geen gegarandeerd resultaat.)
• Onderhandelingspositie verschuift: onderzoeken kunnen druk uitoefenen om 'eerlijkheid' en 'openheid' te tonen, wat de onderhandelingspositie van de koper kan versterken – als u met een plan aan de onderhandelingen begint.

Hoewel het onderzoek nog gaande is, zijn er toch delen van het proces die algemeen bekend zijn. Hieronder vindt u een overzicht van wat u moet weten over het antitrustonderzoek naar Microsoft.

1) Het onderzoek loopt nog steeds en is door verschillende regeringen voortgezet.

Reuters meldde in maart 2025 dat de FTC het antitrustonderzoek naar Microsoft voortzette. SAMexpert merkt ook op dat het onderzoek in 2025 werd voortgezet en dat er aan het einde van dat jaar nog geen openbare handhavingsmaatregelen waren aangekondigd.

2) De reikwijdte is breed (het betreft geen klacht over één enkel product).

In openbare rapportages wordt het onderzoek omschreven als breed opgezet, waarbij zowel de softwarelicenties als de cloud computing-activiteiten van Microsoft aan bod komen. Andere rapportages wijzen op onderzoek naar bundelpraktijken en concurrentiedynamiek in cloudmarkten.

3) "Antitrust" gaat hier minder over krantenkoppen en meer over marktmechanismen.

Wanneer toezichthouders een platformgebaseerde verkoper onderzoeken, kijken ze meestal naar:

• Hoe producten samen worden verpakt
• Of commerciële voorwaarden alternatieven benadelen
• Of de overstapkosten kunstmatig worden opgeblazen
• Of dominantie op één gebied wordt gebruikt om een ander gebied te veroveren

Zelfs zonder een uitkomst te voorspellen, is dat voldoende om één conclusie voor zakelijke kopers te rechtvaardigen: ga ervan uit dat verandering mogelijk is en structureer uw ondersteunings- en vernieuwingsstrategie zo dat u er niet door wordt belemmerd.

Ondanks het antitrustonderzoek vinden zelfs onze klanten bij US Cloud de productverpakking en -promotie van Microsoft omslachtig. De verkoopstrategie van de techgigant gaat vaak ten koste van gepersonaliseerde en gerichte ondersteuning.

Dit is het patroon dat inkoop- en IT-leiders herkennen: de grootste kosten komen zelden voort uit één enkele post. Ze komen voort uit de manier waarop het ecosysteem is ontworpen.

Bundeling en 'all-in'-druk kunnen de waarde vertroebelen

Als uw organisatie betaalt voor ondersteuning als onderdeel van een breder pakket – vooral wanneer de kosten correleren met de totale uitgaven – dan betaalt u mogelijk een 'Microsoft-belasting' die weinig te maken heeft met de statistieken die daadwerkelijk van invloed zijn op uw Microsoft-ondersteuning:

• ticketvolume
• ernstverdeling
• resultaten van de resolutie

Die dynamiek van 'meer betalen naarmate je meer koopt' is precies het soort marktstructuur dat toezichthouders vaak onderzoeken in antitrustcontexten, omdat het dominantie kan versterken door middel van kosten en complexiteit in plaats van prestaties. De op percentages gebaseerde prijsstelling van Microsoft (waardoor klanten meer moeten betalen voor ondersteuning die ze vaak niet eens nodig hebben naarmate ze groeien) maakt Microsoft een sterke kandidaat voor onderzoek op dit gebied.

Cloud + licentievoorwaarden kunnen het risico op lock-in vergroten

Meerdere rapporten hebben melding gemaakt van de belangstelling van regelgevende instanties voor cloud- en licentiepraktijken. Als licenties het duurder of operationeel moeilijker maken om Microsoft-workloads buiten de door Microsoft geprefereerde omgeving uit te voeren, wordt dat zowel een concurrentieprobleem als een kostenprobleem voor ondernemingen.

Ondersteuningsresultaten worden de 'stille multiplier'

Ondersteuning is waar het verhaal van 'te veel betalen voor ondermaatse prestaties' pijnlijk meetbaar wordt:

• vertragingen leiden tot bedrijfsonderbrekingen
• escalaties worden interne arbeid
• Het 'leveranciersproces' kost uw team tijd.

Wanneer het model van een leverancier leidt tot overdrachten, wachtrijen en herhalingen, betaalt u niet alleen de factuur, maar ook met technische capaciteit die de omgeving in eerste instantie had kunnen moderniseren.

Dit is wat IT- en inkoopmanagers niet altijd hardop zeggen:

De meeste verlengingen van ondersteuning worden beschouwd als risicobeperking, maar de structuur van veel ondersteuningsmodellen kan het operationele risico juist vergroten.

Waarom?

• Vertragingen bij de ondersteuning vertragen het herstel van incidenten, waardoor de kosten van storingen en het risico op mislukte wijzigingen toenemen.
• Tiering en overdrachten verlengen de 'time-to-triage', waardoor interne SME's gedwongen worden om de context opnieuw uit te leggen.
• Prijzen die gekoppeld zijn aan uitgaven kunnen stijgen, zelfs als de behoefte aan ondersteuning niet toeneemt, waardoor budgetten niet meer naar modernisering gaan.

En wanneer er een antitrustonderzoek loopt, moet uw organisatie ook rekening houden met:

• mogelijke veranderingen in verpakkingen
• aanpassingen van de contractduur
• hernieuwde nadruk op het verdedigen van zakelijke praktijken – die vaak niet zijn ontworpen om uw volgende escalatie gemakkelijker te maken

Nogmaals: dit alles garandeert niet dat de dienstverlening morgen slechter zal zijn. Het betekent wel dat u het beste uw afhankelijkheid van één enkele structuur die uw opties beperkt, kunt verminderen.

Wanneer het tijd is om uw afhankelijkheid van Microsoft te verminderen om antitrustdruk te vermijden, heeft u een plan nodig. Het heeft geen zin om over te stappen op een andere oplossing zonder deze eerst grondig te evalueren.

1) Voer een 'Support Value Reality Check' uit (VOORDAT u een gesprek over verlenging aangaat).

Gebruik deze vragen om te bepalen of u betaalt voor resultaten of voor inertie:

• Afstemming van kosten op behoeften: betaalt u op basis van de totale uitgaven aan Microsoft of op basis van de ondersteuningscapaciteit die u daadwerkelijk gebruikt?
• Factoren die de tijd tot oplossing beïnvloeden: hoe vaak lopen uw tickets vast door tiering, overdrachten of herhaalde 'reproductiestappen'?
• Escalatieconflict: Voelen escalaties aan als een proces dat moet worden beheerd, of als een oplossing?
• Alternatieve kosten: hoeveel engineeringuren per maand worden besteed aan leverancierscoördinatie, herstelwerkzaamheden of het ontwikkelen van tijdelijke oplossingen?

Documenteer antwoorden met intern bewijs (tijdstempels van tickets, ernst van de problemen, geschatte tijd die nodig is voor de reparatie). Dit wordt onderhandelingskracht.

2) Ontkoppel ondersteuning waar mogelijk van uitgaven aan leveranciers

Als uw ondersteuningsprijs stijgt omdat uw productuitgaven stijgen, wordt u in feite belast voor groei, zelfs als de vraag naar ondersteuning gelijk blijft.

Een gezondere bedrijfsvoering is om te kiezen voor ondersteuning die is geprijsd op basis van behoefte (capaciteit, omvang, SLA's, technische diepgang), en niet op basis van niet-gerelateerd verbruik. De enige manier om deze route te volgen voor Microsoft-ondersteuning is om uit de gebruikelijke Microsoft-valkuil te komen door uw Enterprise Agreement los te koppelen van uw Microsoft-ondersteuning.

3) Voeg competitieve spanning toe, zelfs als je morgen niet overstapt

In een antitrustomgeving is de concurrentierealiteit belangrijker dan ooit:

• alternatieve ondersteuningsdekking
• technische diepgang van derden
• betrouwbare overstapmogelijkheden

Als je voor elk van deze dingen opties hebt, kun je meer invloed krijgen. Zelfs als je wat Microsoft-ondersteuning houdt voor specifieke escalaties, verandert het opbouwen van een parallel pad de onderhandelingen.

4) Bescherm moderniseringsbudgetten expliciet

Wat zou uw onderneming kunnen doen met het geld en de tijd die ze aan Microsoft verliezen aan ondersteuning?

Maak het expliciet in de verlengingsplanning:

• "Elke dollar die we te veel betalen voor ondersteuning, is een dollar die we niet kunnen investeren in beveiligingsverbeteringen, cloudoptimalisatie of modernisering."
• "Elke week dat we verliezen aan ondersteuning vertraagt de projectplanning en vergroot het operationele risico."

Inkoopmanagers reageren wanneer ondersteuning wordt gezien als een factor die modernisering mogelijk maakt – of juist belemmert.

Wanneer kopers keuzes hebben, wordt de ondersteuningservaring meestal geoptimaliseerd voor resultaten:

• snellere triage
• minder overdrachten
• vroegere en intensievere betrokkenheid van de technische dienst
• prijzen die zijn gekoppeld aan wat je gebruikt

Dat is de kloof die veel middelgrote en grote ondernemingen proberen te dichten, vooral wanneer ze het beu zijn om de volle prijs te betalen voor ondermaatse ondersteuning.

US Cloud is ontwikkeld voor middelgrote en grote ondernemingen die hun Microsoft-omgevingen stabiel willen houden en tegelijkertijd budget en tijd willen besparen:

• Betere ondersteuning door ontwerp: ervaren ingenieurs, minder overdrachten, snellere oplossing
• Lagere kostenstructuur – vaak ongeveer de helft van de kosten ten opzichte van traditionele modellen, zodat dat geld kan worden gebruikt voor modernisering in plaats van voor overheadkosten. Grotere ondernemingen kunnen ongeveer 75% besparen op ondersteuningskosten.

Belangrijk is dat deze houding de afhankelijkheid van één leverancier vermindert: als de marktomstandigheden veranderen als gevolg van antitrustdruk, blijft uw omgeving ondersteund zonder dat u gedwongen wordt tot een overhaaste verlenging.

U hoeft geen voorspellingen te doen over regelgevende instanties om uw organisatie te beschermen. U hoeft alleen maar de gebieden in de gaten te houden die waarschijnlijk van invloed zijn op zakelijke kopers:

• Veranderingen in bundeling/verpakking: wat wordt meegeleverd, wat wordt een add-on, welke voorwaarden veranderen
• Licenties en overdraagbaarheid: alles wat van invloed is op de economische aspecten van de plaatsing van workloads in verschillende clouds
• Commerciële handhaving: hoe strikt worden de voorwaarden toegepast tijdens verlengingen en audits?
• Ondersteuningservaringssignalen: verschuiving in responstijd, escalatieproblemen of verschuivende prioriteitspatronen

Het gaat niet om angst. Het gaat om veerkracht: het vermogen om systemen te ondersteunen en budgetten rationeel te houden, wat er ook gebeurt.

Het antitrustonderzoek van de FTC naar Microsoft, dat tot 2026 voortduurt, is een signaal dat toezichthouders nog steeds kritische vragen stellen over de marktstructuur en zakelijke praktijken. Voor IT- en inkoopafdelingen van ondernemingen zou dat aanleiding moeten zijn voor een even praktische reactie:

Verleng niet automatisch.

Behandel ondersteuning als een strategische hefboom – een hefboom die moderniseringsbudgetten kan uitputten of juist kan versnellen.

Als uw contract bijna verloopt, kunt u dit moment aangrijpen om de ondersteuning opnieuw te prijzen op basis van de werkelijke behoefte en werkelijke resultaten. US Cloud helpt middelgrote en grote ondernemingen om Microsoft-omgevingen te ondersteunen met betere ondersteuning, vaak tegen ongeveer de helft van de kosten, zodat u geld en engineeringtijd kunt besteden aan modernisering, beveiliging en innovatie.