الذكاء الاصطناعي من مايكروسوفت يتحول إلى الطاقة النووية.

إلى جانب الابتكارات الجديدة من Microsoft، بما في ذلك طرح Copilot هذا العام، فإن المفاعلات النووية التي تزود مراكز البيانات بالطاقة وابتكارات الذكاء الاصطناعي مدرجة أيضًا في قائمة المهام المطلوب إنجازها. منذ أواخر عام 2023، تعمل Microsoft على إعداد استراتيجية للطاقة النووية لتوفير مصدر طاقة نظيف لبعض التقنيات الأكثر استخدامًا في العالم. مع طرح وظيفة استراتيجي الطاقة النووية في السوق بالفعل، فإن الجيل التالي من الطاقة ينتقل إلى قطاع التكنولوجيا.

تستهلك مراكز البيانات بالفعل كميات هائلة من الكهرباء لتظل تعمل باستمرار، وهو أمر يتعارض مع مبادرات مايكروسوفت المتعلقة بالمناخ. بصفتها من كبار مؤيدي ESG، تعتبر الشركة أن استخدام كميات كبيرة من الطاقة من مصادر تقليدية مثل الفحم أو النفط أو شبكات الكهرباء القياسية أمر ضار بالكوكب. وبالمثل، تتطلب ابتكارات الذكاء الاصطناعي كمية مفرطة من الكهرباء لتصميم النماذج وصيانتها. فالذكاء الاصطناعي لا يمكنه التعلم إذا كان في حالة سكون. إن التحسين المستمر لنماذج الذكاء الاصطناعي يعني أنها يجب أن تظل قيد التشغيل لفترة أطول، لذا لا يمكن لتدابير الكهرباء التقليدية أن تواكب ذلك دون أن تكون مكلفة وسلبية بالنسبة للبيئة.

الطاقة النووية لا تنتج انبعاثات غازات دفيئة ولا تعتمد على الطرق التقليدية لتوليد الكهرباء. ورغم أن هذا يطرح مشاكل محتملة تتعلق بمعالجة النفايات المشعة وبناء سلسلة إمداد باليورانيوم، فإن الفوائد قد تفوق السلبيات. لا يزال هذا الموضوع موضع نقاش ساخن، لكن بيل غيتس، المؤسس المشارك لشركة مايكروسوفت، لطالما كان من المؤيدين لاستخدام الطاقة النووية في التكنولوجيا.

تُظهر قائمة الوظائف الشاغرة لمستشار استراتيجيات الطاقة النووية في شركة مايكروسوفت مدى التزام الشركة بمحاولة تحقيق طاقة بديلة لابتكاراتها التكنولوجية. سيقود هذا الشخص مبادرات المشاريع لجميع جوانب البنية التحتية للطاقة النووية من أجل النمو العالمي. على وجه التحديد، يريدون شخصًا يمكنه المساعدة في تنفيذ خطة لطرح مفاعلات نووية صغيرة (SMR). تعتبر هذه المفاعلات الجيل التالي من المفاعلات النووية، حيث إنها أسهل وأرخص في البناء من سابقاتها الأكبر حجمًا. وبالمقارنة، فإن آخر مفاعل نووي تم بناؤه في الولايات المتحدة كلف 17 مليار دولار واستغرق سبع سنوات من التأخير حتى دخل حيز التشغيل أخيرًا.

في يناير 2023، اعتمدت لجنة التنظيم النووي الأمريكية أول تصميم لمفاعل صغير الحجم (SMR)، مما يسمح لشركات المرافق العامة باختيار هذا التصميم عند التقدم بطلب للحصول على ترخيص لمحطة طاقة جديدة. وفي حين أن هذا قد يفتح فصلاً جديداً في مجال الطاقة النووية، فإنه يفتح الباب أمام شركة مايكروسوفت للبدء في السعي لإنشاء مفاعلات صغيرة الحجم خاصة بها. على الرغم من الموافقة على التصميم، لا تزال هناك بعض الجوانب في المفاعلات الصغيرة الحجم التي قد تكون مشكلة. تتطلب SMR وقود يورانيوم أكثر تخصيبًا من نظيرتها الأكبر حجمًا، حيث تأتي غالبية هذا الإمداد من روسيا. كان هناك ضغط في الولايات المتحدة لبناء سلسلة إمداد محلية لليورانيوم، ولكن هذا تسبب في معارضة المجتمعات القريبة من مناجم ومصانع اليورانيوم. هناك أيضًا مسألة ما يجب فعله بالنفايات النووية الناتجة عن هذه المفاعلات، حيث إن حتى أسطولًا صغيرًا من المفاعلات النووية الصغيرة يمكن أن يولد كمية كبيرة من النفايات، ولا تزال الولايات المتحدة غير متأكدة من كيفية تخزينها بأمان على المدى الطويل.

اشترت شركة مايكروسوفت مؤخرًا الكهرباء من شركة تدعى Helion، والتي تعمل على تطوير محطة طاقة اندماجية. تولد المفاعلات النووية، الكبيرة والصغيرة على حد سواء، الكهرباء من خلال الانشطار النووي، الذي يحدث عند انقسام الذرات. على العكس من ذلك، فإن الاندماج النووي هو عملية ضغط الذرات معًا بطريقة مشابهة للطريقة التي تولد بها النجوم طاقتها الخاصة. سيكون مفاعل الاندماج مصدرًا وفيرًا للطاقة النظيفة التي لا تنتج نفايات مثل المفاعل النووي، ولكن على الرغم من عقود من البحث والاكتشافات الحديثة، يتفق معظم الخبراء على أن الطاقة الاندماجية لا تزال بعيدة بضع عقود. في غضون ذلك، تعد الطاقة النووية البديل الأكثر صداقة للبيئة لتلبية احتياجات الكهرباء على نطاق واسع.

ESG هي اختصار لـ Environmental, Social, and Governance (البيئة والمجتمع والحوكمة)، وهي إحدى المبادرات التي تدفع Microsoft للتحول إلى الطاقة البديلة الخضراء. تتكون ESG من ثلاثة ركائز، وهي:

• البيئة
  تركز البيئة على تأثير الشركة على العالم الطبيعي. ويشمل ذلك عناصر مثل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، واستهلاك الطاقة، ومستويات التلوث، وإدارة النفايات. وإدراكًا منها أن حلول الكهرباء التقليدية لا تكفي لمكافحة الاحتباس الحراري، تستخدم Microsoft الطاقة النووية كحل مؤقت. قد يؤدي استبدال الطاقة التقليدية إلى نفايات نووية محتملة، ولكن ذلك جزء من جانب إدارة النفايات في هذا القسم.
• الاجتماعي
  يبحث الجانب الاجتماعي في علاقة الشركة بأصحاب المصلحة فيها. من الموظفين والمجتمعات إلى الاعتبارات الأخلاقية الأوسع نطاقًا. وتركز هذه المرحلة على ممارسات العمل والتنوع والشمول وحقوق الإنسان والمشاركة المجتمعية. تعمل Microsoft بالفعل على ترسيخ مكانتها كشركة متقبلة لتنوع القوى العاملة، ولكن النظر في تأثير الطاقة النووية على البيئة والمجتمعات القريبة من المناجم والمصانع هو جزء من عملية التداول. الجانب الاجتماعي هو أكثر من مجرد صورة، إنه علاقات مع المجتمعات المتأثرة والعالم بأسره.
• الحوكمة
  أخيرًا، تتعمق الحوكمة في الأعمال الداخلية للشركة، وتفحص هيكل قيادتها، ومكافآت المديرين التنفيذيين، وتكوين مجلس الإدارة، والشفافية في التقارير المالية وإدارة المخاطر. القيادة المسؤولة، والممارسات التجارية الأخلاقية، وآليات الرقابة القوية هي عوامل أساسية للمستثمرين الذين يسعون إلى حماية مصالحهم. سيتطلب الإشراف على العملية النووية عينًا مدربة ودراسة متأنية قبل الشروع في أي شيء.

باستخدام هذه الركائز الثلاث، تهدف Microsoft إلى توفير مصدر طاقة بديل أنظف لجهودها الرامية إلى تحقيق النمو. على الرغم من أن تحقيق ذلك سيتطلب الكثير من التخطيط والتنفيذ الدقيق، إلا أن نجاحه قد يفتح الباب أمام شركات أخرى للمغامرة في مجال الطاقة البديلة الأنظف باستخدام خطة ثبت نجاحها.