Eine US-amerikanische Cloud-Analyse zeigt, dass Microsofts EA-Preise in den Jahren 2025–2026 schrittweise steigen werden.

ST. LOUIS, 10. März 2026 /PRNewswire/ — US Cloud, der landesweit führende unabhängige Anbieter von Microsoft-Support durch Drittanbieter und der Optimierung von Unternehmenslizenzen, hat heute eine Analyse veröffentlicht, aus der hervorgeht, dass eine Reihe von Preisentscheidungen seitens Microsoft bis Mitte 2026 zu einem kumulativen Kostenanstieg von bis zu 25 % bei einem typischen Enterprise Agreement im Wert von 10 Millionen US-Dollar führen wird. Das Unternehmen bezeichnet die Erhöhungen als „KI-Steuer“: eine obligatorische Umleitung von IT-Budgets der Unternehmen zur Finanzierung des Ausbaus der KI-Infrastruktur von Microsoft, die den Kunden auferlegt wird, unabhängig davon, ob sie Copilot bereits einsetzen oder messbare Erträge daraus erzielen.

Diese Erkenntnisse kommen zu einer Zeit, in der Technologieführer in Unternehmen einer immer strengeren Prüfung hinsichtlich der Rentabilität von KI-Investitionen ausgesetzt sind. Laut der „2025 Global AI Survey“ von McKinsey geben nur 39 % der Unternehmen an, messbare geschäftliche Auswirkungen durch generative KI zu verzeichnen. Microsoft hingegen meldete allein im zweiten Quartal des Geschäftsjahres 2026 Investitionsausgaben in Höhe von 37,5 Milliarden US-Dollar – ein Anstieg von 66 % gegenüber dem Vorjahr –, die hauptsächlich zur Finanzierung der GPU- und Rechenzentrumsinfrastruktur dienen, auf der die Ambitionen des Unternehmens in den Bereichen Copilot und Azure AI basieren.

„Microsoft gibt in einem Umfang Geld aus, der es erforderlich macht, dass seine Unternehmenskunden die Kosten tragen“, sagte Robert LaMear, Gründer von US Cloud. „Die Abschaffung der EA-Stufe, die Neufestsetzung der Preise für M365 und der Multiplikator für den Unified Support sind keine Einzelfälle. Sie stellen eine koordinierte Umstrukturierung der Einnahmen dar, die darauf abzielt, die vierteljährlichen Infrastrukturkosten in Höhe von 37,5 Milliarden Dollar zu finanzieren. Unternehmen, die nicht strategisch reagieren, werden Microsofts KI-Ambitionen subventionieren, unabhängig davon, ob diese Ambitionen einen Mehrwert für ihre eigenen Organisationen schaffen.“

Die Analyse von US Cloud zeigt die kumulierte Kostenentwicklung für einen repräsentativen Enterprise-Vertrag mit einem Jahresvolumen von 10 Millionen US-Dollar auf – ein Profil, das für große Unternehmen typisch ist, die eine Standardkombination aus Microsoft 365-, Azure-, Dynamics 365-, Windows- und lokalen Lizenzen nutzen:

• Phase 1 – Wegfall der EA-Staffelrabatte (+9 %, +0,9 Mio. $): Gemäß der offiziellen Lizenzankündigung hat Microsoft mit Wirkung zum 1. November 2025 die volumenabhängigen Preisstufen B bis D für alle Online-Dienste im Rahmen des Enterprise Agreement abgeschafft. Jeder EA-Kunde – unabhängig von der Unternehmensgröße – zahlt nun den Listenpreis der Stufe A. Unternehmen, die zuvor in Stufe C oder D eingestuft waren, müssen bei Vertragsverlängerung mit Preiserhöhungen von 9 bis 12 Prozent rechnen, ohne dass es einen Mechanismus gibt, um den entgangenen Mengenrabatt auszugleichen.
• Phase 2 – M365 Copilot-Bündelung (+14 % kumulativ, +0,5 Mio. $): Mit Wirkung zum 1. Juli 2026 erhöht Microsoft die Preise für die Microsoft 365 E3- und E5-Abonnements, um der obligatorischen Einbindung von KI-Funktionen, einschließlich Copilot, Rechnung zu tragen. Die Preiserhöhung gilt pauschal; es gibt keine Ausnahmeregelung für Unternehmen, die Copilot noch nicht implementiert oder dessen Auswirkungen auf die Produktivität noch nicht überprüft haben.
• Stufe 3 – Multiplikator für „Unified Support“ (+25 % kumulativ, +1,1 Mio. $): Der vertraglich festgelegte Preis für „Microsoft Unified Support“ beträgt 8 bis 12 Prozent der gesamten Microsoft-Ausgaben. Da die Basis-EA-Kosten in den Stufen 1 und 2 steigen, erhöhen sich die Gebühren für „Unified Support“ proportional und automatisch – ein struktureller Verstärker, der jede Erhöhung der Microsoft-Listenpreise in eine sich kumulierende zweite Gebühr umwandelt.

Das Gesamtergebnis: Ein Unternehmensvertrag im Wert von 10 Millionen Dollar verursacht bis Mitte 2026 Gesamtkosten von 12,5 Millionen Dollar – ein Anstieg um 2,5 Millionen Dollar –, noch bevor das Unternehmen auch nur eine einzige neue Funktion in Betrieb genommen hat.

Microsoft 365 Copilot erreichte im zweiten Quartal des Geschäftsjahres 2026 15 Millionen kostenpflichtige Lizenzen, wobei sich die Zahl der täglich aktiven Nutzer im Vergleich zum Vorjahr verzehnfachte. Dennoch ist die Debatte um den ROI in Unternehmen nach wie vor ungeklärt. Die „McKinsey Global AI Survey“ ergab, dass sich zwei Drittel der Unternehmen bei der Einführung von KI noch in der Experimentier- oder Pilotphase befinden. Ein Bericht des MIT aus dem Jahr 2025 kam zu dem Ergebnis, dass 95 % der Pilotprojekte im Bereich generativer KI nicht den Produktionsmaßstab erreichen.

„Microsoft verbucht gleichzeitig die Einnahmen und die ROI-Argumente“, sagte LaMear. „Die Preiserhöhungen sind real, unmittelbar und vertraglich bindend. Die Produktivitätssteigerungen sind für die Mehrheit der Unternehmenskunden nach wie vor nicht nachgewiesen. CIOs geraten in die unhaltbare Lage, KI-Ausgaben gegenüber ihren Vorständen rechtfertigen zu müssen, während die Rechnung eintrifft, bevor der Nutzen eintritt.“

Die Analyse von US Cloud identifiziert zwei Strategien, die in Kombination die Preiserhöhungen von Microsoft vollständig ausgleichen und den Wert eines EA von 12,5 Millionen Dollar wieder auf das Ausgangsniveau von 10 Millionen Dollar senken können:

• Phase 4 –Optimierung des Software-Portfolios(−1,3 Mio. $): Eine strukturierte Prüfung der Auslastung von Microsoft-Lizenzplätzen und der Übereinstimmung zwischen Azure-Nutzung und -Verpflichtungen führt in der Regel zu Einsparungen von 9 bis 11 Prozent des gesamten EA-Werts. Unternehmen haben oft Schwierigkeiten, ihre Portfolios selbst zu optimieren, da sich die Lizenzbedingungen häufig ändern und die Nutzungsdaten über verschiedene Systeme und Vereinbarungen verstreut sind. US Cloud hat dazu beigetragen, Hunderte Millionen Dollar in die IT-Budgets von Unternehmen zurückzuführen.
• Phase 5 – Ersatz des „Unified Support“ (−1,2 Mio. $): Durch den Wechsel von Microsoft Unified Support zu einem qualifizierten Drittanbieter, dessen Kosten bei 50 bis 75 Prozent der Kosten für Unified Support liegen, entfällt der prozentuale Multiplikator vollständig, und die steigenden variablen Gebühren werden durch vorhersehbare Supportkosten mit festen Sätzen ersetzt. Gartner hat das Modell des Microsoft-Supports durch Drittanbieter als legitime und wirksame Alternative bestätigt, die den gesamten Microsoft-Stack aus Cloud- und lokalen Legacy-Software abdeckt.

Die Preisstruktur von Microsoft steht ebenfalls im Fokus der Regulierungsbehörden. Die US-amerikanische Federal Trade Commission untersucht derzeit aktiv, ob Microsoft sein Cloud- und Software-Ökosystem so gestaltet hat, dass es Kunden daran hindert, zu konkurrierenden Anbietern zu wechseln; dazu wurden Anfang 2026 zivilrechtliche Untersuchungsaufforderungen an mehrere Unternehmen gerichtet. Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde hat unabhängig davon Wettbewerbsbedenken im Cloud-Markt festgestellt, die Microsoft und Amazon Web Services betreffen. Die Europäische Kommission prüft derzeit, ob Microsoft seine marktbeherrschende Stellung bei On-Premises-Software wettbewerbswidrig ausnutzt, während Unternehmens-Workloads in die Cloud migrieren.

„Wenn drei große Aufsichtsbehörden auf zwei Kontinenten gleichzeitig die Bündelungs- und Wechselkostenpraktiken von Microsoft hinterfragen und Microsoft gleichzeitig Mengenrabatte abschafft und gleichzeitig die Einbindung von KI-Funktionen in Basisabonnements vorschreibt, ist die Botschaft an die Einkaufsleiter in Unternehmen eindeutig“, sagte LaMear. „Dies ist der richtige Zeitpunkt, um sich eine Verhandlungsposition zu verschaffen, anstatt Verträge einfach automatisch zu verlängern.“

• Die „KI-Steuer“ in Zahlen: Die kombinierten Auswirkungen der Abschaffung der EA-Stufen, der Bündelung mit M365 Copilot und der Eskalation im Rahmen von Unified Support führen bis Mitte 2026 zu einem effektiven Kostenanstieg von 15 bis 25 % für EA-Kunden aus dem Großunternehmensbereich.
• Finanzierung des KI-Wettrüstens: Microsoft meldete für ein einziges Quartal (2. Quartal des Geschäftsjahres 2026) Investitionsausgaben in Höhe von 37,5 Milliarden US-Dollar – ein Anstieg von 66 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum –, die in erster Linie zur Finanzierung von GPU- und Rechenzentrumsinfrastruktur für KI dienten. Die verbleibenden Leistungsverpflichtungen des Unternehmens im kommerziellen Bereich belaufen sich nun auf 625 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 110 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
• Der Support-Multiplikator: Das prozentuale Preismodell von Microsoft Unified Support verstärkt automatisch jede Preiserhöhung im Rahmen des Enterprise Agreements und führt so zu einer zweiten Gebühr, ohne dass ein zusätzlicher Leistungsumfang geboten wird.
• Eine bewährte Alternative: US Cloud hat für mehr als 750 Unternehmenskunden nachweislich Einsparungen in Höhe von mehreren hundert Millionen Dollar erzielt und bietet einen rund um die Uhr verfügbaren Tier-3-Microsoft-Support in den USA und der EU zu Kosten, die 50 bis 75 % unter denen des Unified Support liegen.
• Regulierungsdruck: Die FTC, die britische CMA und die Europäische Kommission prüfen derzeit intensiv die Cloud- und Lizenzierungspraktiken von Microsoft, wobei kartellrechtliche Aspekte im Zusammenhang mit Produktbündelung und Wechselkosten eine Rolle spielen.

US Cloud ist der weltweit größte unabhängige Anbieter von Microsoft-Supportdienstleistungen für Unternehmen und bietet Fortune-500- und Global-2000-Unternehmen eine bewährte Alternative zum Microsoft Unified Support zu 50–75 % der Kosten von Microsoft. Das in den USA und der EU ansässige Tier-3-Engineering-Team des Unternehmens bietet rund um die Uhr Support für das gesamte Microsoft-Portfolio – Cloud- und ältere On-Premise-Software – mit Lösungsergebnissen, die die eigenen Service-Benchmarks von Microsoft erfüllen oder übertreffen. Als von Gartner anerkannter Anbieter und langjähriger Inc. 5000-Preisträger hat US Cloud seinen Unternehmenskunden nachweislich Einsparungen in Höhe von mehreren hundert Millionen Dollar ermöglicht. Weitere Informationen finden Sie unter www.uscloud.com

Medienkontakt
Matt Howard
Interim-Leiter Öffentlichkeitsarbeit, US Cloud
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Über diese Nachricht berichteten mehr als 500 Quellen, darunter: PR Newswire, Yahoo Finance, World News und CIO.

[1] Microsoft. „Aktualisierung zur Vereinheitlichung der Preise für Online-Dienste.“ Microsoft Licensing News, August 2025.
[2] Microsoft. „Microsoft 365: Neue Funktionen und Preisaktualisierung.“ Microsoft 365 Blog, 4. Dezember 2025.
[3] Microsoft. „Details zum Microsoft Unified Support Plan.“ Microsoft.com, 2026.
[4] SAMexpert. „Preiserhöhungen für Microsoft 365 im Juli 2026: Die tatsächlichen Kosten nach Wegfall des EA-Rabattes.“ 5. Februar 2026.
[5] The Register. „FTC untersucht, ob Microsofts Einfluss im Cloud-Bereich die Grenze überschreitet.“ 16. Februar 2026.
[6] McKinsey & Company. „Global AI Survey 2025.“ McKinsey Global Institute, 2025.
[7] Microsoft-Ergebnisbericht zum 2. Quartal des Geschäftsjahres 2026. 29. Januar 2026.