マイクロソフトからサポートを購入したからといって誰も解雇されない——だが、そうあるべきだ。

従来のITサポートを超えた：企業向けソリューションの現代的な選択肢

企業ITの世界には、日常会話に定着しつつ数十年にわたりIT意思決定を形作ってきた、よく使われるキャッチフレーズがある。「IBMを選んだことでクビになった者はいない」 この格言は、IBMがコンピューティング分野で支配的だった時代に生まれたもので、サポート選定の進め方に関する標準的な真実を包含していた。つまり、組織にとって最善の選択かどうかに関わらず、最大手かつ最も確立されたベンダーを選ぶことが、最も安全なキャリア選択と見なされていたのである。

今日、マイクロソフトは企業向けサポートにおいても「安全な選択肢」と見なされていますが、ITインフラのサポートにおいて規模が大きいことが本当に優位性となるのでしょうか？現在では、専門性を損なうことなく経済的な価格設定を提供する、資格を有するサードパーティサポートの選択肢がかつてないほど豊富に存在しています。

この業界において、US Cloudはこの高評価のサードパーティサポートを提供する主要プロバイダーの一つです。そして今回お伝えしたいのは、最も明白な選択肢を選ぶことが、もはや最善の選択ではないかもしれない理由についてです。

「IBMを選んだことでクビになった者はいない」というフレーズは、1970年代から1980年代にかけての同社の全盛期に認知された。当時、IBMのハードウェアとサポートを選択することは、究極のリスク回避策と見なされていた。

当時、IT管理者は業界の「ゴールドスタンダード」を選択したことで安心できた。たとえより革新的あるいは費用対効果の高い解決策が業界外に存在していたとしてもだ。この考え方は普遍的な状況を生み出し、最大のプレイヤーが単に最大であるという理由だけで市場を支配し続ける構造を固定化した。

かつてIBMがハードウェア市場を支配したように、現在マイクロソフトはエンタープライズソフトウェアとクラウドサービスにおいて主導権を握っている。それ自体は悪いことではないが、マイクロソフトがこの分野の企業ITサポートに対する支配力を強めることで、多くの経営者が「最も安全な選択肢」と宣伝されるものを採用するよう促されている。これは、この選択が失敗するかもしれないという専門家の不安につけ込んだものだ。

しかし、俊敏性と費用対効果が競争優位性を維持する上で不可欠な時代において、企業は依然としてこの「規模が大きければ安全である」という考え方に支えられてサポートの決定を下すべきだろうか？ 結果として、企業が従来保守的かつ確信を持って選択してきたと考えたものが、ITチームに過剰な費用を負担させ、効率的な解決時間とリソース配分を妨げている可能性がある。

「IBMを買ってクビになった者はいない」という有名な格言が、1980年代の大胆な競合他社の広告で挑まれた。

多くの組織は、主に以下の3つの前提に基づいて、デフォルトでマイクロソフトの直接サポートサービスを選択しています：

• ブランド認知度（今やマイクロソフトを知らない 人なんているだろうか ？）
• Microsoft製品との統合機能に関する認識（論理的には、Microsoft製品に対するMicrosoftのサポートが最も理にかなっているはずである。）
• マイクロソフトを選択すること自体が本質的にリスクが低いという信念（マイクロソフトは自社製品の問題解決において最善を尽くすべきである ）

これらの仮定は理解できるものの、精査に耐えられない場合が少なくない。

例えば、クリーンなサポート統合の主張を考えてみよう。マイクロソフトのサポートチームが製品ドキュメントや更新プログラムにアクセスできるのは確かだが、サードパーティプロバイダーは、製品開発や販売、マイクロソフトの注意を引くかもしれない無数の他の活動ではなく、サポートに専念しているため、特定のマイクロソフト技術においてより深い専門知識を培うことが多い。

プレミアム価格が必ずしもプレミアムなITサポートを保証するとは限りません。

マイクロソフトの直接サポートモデルには、組織が契約後に初めて気付く隠れた課題が複数存在する。ユニファイド経由のプレミアムサポートプランは年間数十万ドルの費用がかかるにもかかわらず、組織は依然として厳格な階層型サポートシステムに縛られる。この階層制により、最高レベルのサービスを購入しない限り、重大な問題が常に必要な即時対応を受けられるとは限らない。

ある中堅企業が最近経験した重大なSharePointの停止事例を考えてみよう。マイクロソフトの直接サポートを受けていたにもかかわらず、同社は複数のエスカレーションと担当者の引き継ぎを経験し、異なる担当者ごとに問題を説明しなければならず、業務が中断したまま貴重な時間を浪費することになった。

この状況は、マイクロソフトの直接サポートが最速の解決策だと考える組織で頻繁に発生します。これは、効率性とコスト削減を重視するUS Cloudのサードパーティサポートとは対照的です。マイクロソフトの迅速なサポートは、より低コストでより多くの解決策を提供し、ビジネスの継続とリソース配分の最適化を実現します。

ITにパーソナライズされたサポートを取り戻す：米国クラウドアプローチ

米国クラウドからのサービスは、マイクロソフトの直接サポートに代わる有力な選択肢として台頭し、直接サポートに比べていくつかの明確な利点を提供しています。マイクロソフトのプレミアムサポートプランよりも30～50％低いコストで、通常よりパーソナライズされたサービスを提供することで、そのメリットはコスト削減をはるかに超えています。

最大の利点はサービスモデルそのものにあります。当社のサードパーティサポートの特性により、専任サポートエンジニア（DSE）を割り当てることが可能となり、お客様の環境にシームレスに統合されます。これにより、問題発生後にインフラを繰り返し説明する必要がなくなります。

この専任サポートはさらに、プロアクティブな監視と保守を提供し、多くの場合、潜在的な問題が業務に影響を与える前に特定・解決します。これにより、業務を停止させるような問題がチームの生産性を低下させる事態を防ぎます。

従来、Microsoft Managed Desktopの直接サポートには予防的なセキュリティ監視が含まれていましたが、このサービスは2024年7月に提供終了（EOL）となりました。システムを監視する専門家がいなければ、自社の本業に集中できる一方で、セキュリティ上の問題が顕在化するずっと前から、Microsoftシステムに深刻な影響が及ぶ可能性があります。

サードパーティサポートに対する一般的な懸念は、更新アクセスの問題、サービスの信頼性、そして機敏なリスク管理に集中することが多い。今日では、こうした懸念は通常、直接サポートとサードパーティサポートに関する時代遅れの認識に起因しており、新たな現実そのものによるものではないことがわかっている。

信頼できるサードパーティプロバイダー（例：US Cloud）は、マイクロソフト認定の専門家を採用しており、マイクロソフトの直接サポートチームと同等のツールと更新プログラムを利用できます。これにより、マイクロソフトの直接提供サービスに比べ品質が劣るマイクロソフトサポートを心配する必要は一切ありません。

さらに、多くのサードパーティプロバイダーは、マイクロソフトの標準サポート契約よりも厳格なサービスレベル契約（SLA）を提供しており、これらは金銭的保証によって裏付けられています。このレベルの責任範囲は、通常、直接サポートチャネルを通じて得られるものを上回ります。

核心的な問題は、サードパーティによるマイクロソフトサポートが公式サポートに匹敵するか否かではありません。多くのケースでは、この基準は既に超えられています。真の課題は、御組織が盲目的な従属から脱却し、より費用対効果が高く、時間効率に優れ、個別対応型のマイクロソフトサポート手法を受け入れる準備ができているかどうかにあります。

現代のSLAは、サードパーティITサポートに関する従来の想定に疑問を投げかけている。

最も革新的な組織は、ブランド名への盲目的な忠誠が大きな代償を伴うことを学んでいる。あるグローバル製造業の事例を考えてみよう。同社は、直接サポートによるコスト上昇と非人間的なサービスに長年悩まされた末、サードパーティのマイクロソフトサポートに切り替えた。導入初年度でサポートコストを40％削減しつつ、より迅速な問題解決とより積極的なサービスを実現したのである。

サードパーティサポートへの移行は、不必要なリスクを取る行為ではない。ブランド名ではなく価値に基づいて情報に基づいた判断を下すことである。現代のITリーダーは、競合他社がより効率的なマイクロソフト直接サポートの代替手段で前進する中、現状維持でやり過ごすことがリスクを伴うことを理解している。

サードパーティのマイクロソフトサポートは、慎重な審査と評価なしに選択すべきではありません。確認すべき重要な指標には以下が含まれます：

• 類似組織における実績
• 強力なマイクロソフトとのパートナーシップおよび認定資格
• 包括的なSLAと実質的な保証
• 妥協のないマイクロソフトの専門知識を備えた専任サポートチーム
• プロアクティブな監視および保守機能

企業向けITサポート費用：Microsoft Directと米国クラウドの比較

最大手を選ぶことが常に最も安全な選択だという考え方に、今こそ挑戦すべき時だ。今日の競争の激しいビジネス環境では、提供者の規模に関わらず、最高の価値とサービス品質を提供する選択こそが、最も賢明な決断となることが多い。

マイクロソフトのサポートオプションを検討する際、次の点を考慮してください：組織のコスト削減とサービス品質向上を実現する、十分な調査に基づく決定をしたことで解雇された人はいません。このキャッチコピーを現代風に再解釈するとこうなるでしょう：「安全よりも賢明な選択をしたことで解雇された人はいない」

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